この作品について
台本：ジャコモ・ルッフィーニ（一部作曲家自身）
初演：１８４３年１月３日 パリ・イタリア劇場
『セヴィリヤの理髪師』、『愛の妙薬』と並ぶ１９世紀の喜劇的なオペラ･ブッファの大傑作。『ファルスタッフ』が書かれるまでイタリア三大喜劇として不動の人気を誇った。ドニゼッティ円熟期のオペラで、レチタティーヴォ（会話の部分）がチェンバロ演奏ではなく、オーケストラ伴奏で書かれているのも大きな特徴。
ノリーナがドン・パスクワーレと結婚したとたん、態度を豹変させる場面は見どころ、聞きどころである。
登場人物
- ドン・パスクワーレ／バス
裕福な独身の老人。 - マラテスタ／バリトン
その友人の医者。（ちなみにこの名前、そのまま訳すと「悪い頭」の意（！）） - エルネスト／テノール
ドン・パスクワーレの甥。 - ノリーナ／ソプラノ
マラテスタの妹でエルネストの恋人。
あらすじ
第一幕
裕福な独身老人ドン･パスクワーレは、友人の医者マラテスタの来訪を今か今かと待っている。彼に花嫁探しを依頼したのだ。甥のエルネストには、自分の勧めた女性と結婚するならば財産を継がせようと話す。エルネストは美貌の未亡人ノリーナと恋仲なので、ドン・パスクワーレの提案を拒否。それならば私が結婚し、世継ぎをつくると言う。
一方、ノリーナは「あの目に騎士は：Quel guardo il cavaliere」と、自分は恋に関しては百戦錬磨である、とご機嫌だ。
第二幕
マラテスタは妹ノリーナをドン･パスクワーレ好みの清楚な女性に仕立てた。ドン･パスクワーレはノリーナを一目で気に入り、結婚式となった。エルネストは恋人が叔父と結婚するというので驚くが、混乱の中で証人にされる。結婚が成立したとたん、ノリーナはじゃじゃ馬ぶりを発揮。話が違うと驚く老人。
第三幕
彼女の贅沢三昧に閉口した老人は離婚の口実を探す。そんな時、この新妻が逢い引きのメモをわざと落として外出、エルネストと再会する。ドン・パスクワーレは彼女に離縁を命じ、自分の財産を甥のエルネストに譲り、エルネストとノリーナの結婚を許すと宣言。が、妻とノリーナは同一人物だった。唖然とするドン･パスクワーレだったが、マラテスタから事情を聞いて若い二人を祝福するのだった。